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El estado de Coahuila de Zaragoza, lugar donde se ubica la Sede y la Unidad Laguna de la UAAAN, está localizado en la parte central del norte de México. Su extensión territorial es de 151,571 kilómetros cuadrados y representa el 7.7% del área total del país. Limita al norte con los Estados Unidos de América, a través del Río Bravo; al sur con Zacatecas; en un vértice del sureste con San Luis Potosí; al suroeste con Durango; al este con Nuevo León; y al oeste con Chihuahua.

Población Total: Según el Conteo 2005 del INEGI, Coahuila tiene 2’495,200 habitantes.

Densidad Demográfica: 14.6 habitantes por kilómetro cuadrado.

Geología

El suelo de Coahuila es de formación relativamente reciente, las rocas más antiguas que se han encontrado en el norte del estado pertenecen al período pérmico de la era primaria o paleozoica. Según los geólogos en esta región estaba una parte alta como península, pues todo el país se encontraba sumergido en el mar.

Los estudios geológicos relacionados con la península de Coahuila la sitúan en los períodos Jurásico y Cretásico (35 y 65 millones de años respectivamente).

Los suelos de más reciente formación se encuentran en la Región Laguna y datan del Pleistoceno. En diferentes partes del estado hemos encontrado, incluso a flor de tierra, especimenes de animales marinos petrificados (caracoles, conchas, peces, etc.) y en el municipio de General Cepeda, restos de osamenta de dinosaurios.

Orografía

El territorio de Coahuila está dividido por una importante cadena de montañas que lo cruza en dirección sureste noroeste y forma parte de la Sierra Madre Oriental, cuya altura máxima es de 3,000 metros sobre el nivel del mar, y va decreciendo hacia el norte.

Clima

El estado de Coahuila está situado, en su mayor parte, en el oriente de una gran área climática denominada Desierto de Chihuahua o Desierto del Norte de México. Esta región que fisiográficamente abarca extensas áreas de la Sierra Madre Oriental y la totalidad de la provincia de las sierras y llanuras del norte (o mesa del norte), se extiende desde las sierras transversales de la Sierra Madre Oriental, por todo el centro y oeste de Coahuila, y el oriente chihuahuense, hasta los estados de Texas y Nuevo México, en Estados Unidos. Se caracteriza por poseer climas continentales secos y muy secos, que van desde los semicálidos, predominantes en los bolsones coahuilenses, hasta los templados en las partes más altas y septentrionales.

La parte nororiental del estado se ubica al este de la barrera orográfica de la Sierra Madre, y así los climas que se presentan en estos terrenos son más húmedos y cálidos y la influencia marítima es en general más notable.

Son tres las áreas en las que puede dividirse el estado por sus climas: el occidente muy seco, que comprende extensas llanuras desérticas de la provincia de sierras, llanuras del norte y algunas otras; el centro y sur; en las que se asocian climas desde los muy secos y secos semicálidos de sus bolsones, hasta los semisecos templados y los templados subhúmedos de las cumbres serranas, con predominancia de climas secos, y que coincide con el área de la Sierra Madre Oriental en el estado; por último, el noreste semiseco y seco con influencia marítima más notoria, que corresponde en general a los terrenos de las Grandes Llanuras de Norteamérica.

 
Hidrografía

En la entidad existen dos Regiones hidrológicas que son consideradas como las más grandes del Norte del País: la Bravo-Conchos y las cuencas de los ríos Nazas y Aguanaval. Además cuenta con cinco presas: la Venustiano Carranza en la región Carbonífera; la Amistad, la Centenario y la San Miguel en la región norte. Y e l Tulillo en la región Sureste.

Flora y Fauna

Los arbustos dominan el panorama de esta región, que en lo general no sobrepasan los dos metros de altura. Se trata de matorrales desérticos necrófilos que presentan algunas variaciones en cuanto a sus componentes en los llanos y bajadas, están constituidos por gobernadora, huizache, ocotillo y mezquites, principalmente.

Del pastizal natural existe un área de magnitud considerable sobre las bajadas de la sierra, al noroeste de la sierra La Concordia, y en las sierras altas, pinos de diversas clases, alapenses piñoneros, encinos, alamillos y cedros.

La fauna existente en el estado de Coahuila es abundante, ya que hay una gran diversidad de animales, entre los que destacan:

Mamíferos: Oso Negro, oso pardo, cacomixtle, tejón, zorrillo, tlalcoyote, zorro gris, coyote, puma, ocelote, gato montés, perrito llanero, ardilla, chichinuco, tuza pigmea, rata canguro, castor, conejo del este, conejo de andubon, artiodáctilos, venado de cola blanca, venado bura, berrendo, bisonte, armadillo.
Aves: Grulla, cerceta, zopilote, gavilán ratonero, aguililla, tordo, cenzontle, cardenal, calandria, carpintero, golondrina, gorrión, corre caminos, verdín, mirlo, paloma, halcón y lechuza.
Reptiles: Serpientes, escorpiones, lagartijas, tortugas y sapos.

Actividades Económicas

Agricultura

Las condiciones de los terrenos son adversas para la agricultura de temporal en la subprovincia, soló se lleva a cabo ésta con muchas restricciones ya que los rendimientos son muy bajos y no todos los años se producen cosechas. Los cultivos que se cosechan son: maíz, frijol, trigo y calabaza que se destinan al autoconsumo. Se localiza básicamente en el Llano, El Guaje y al este de la sierra de Almagre. En la Región Laguna: cultivos de riego, algodón, cártamo, alfalfa, alpiste, avena, chile, frijol jitomate, maíz, melón, sandía, sorgo, vid y nogal.

Ganadería

En Coahuila es muy importante la cría de ganado bovino para carnes finas de engorda, ganado caprino y ovino sobre vegetación natural.

Comercio

Las actividades de comercio y servicios se han concentrado en las ciudades de Ciudad Acuña, Monclova, Piedras Negras, Saltillo y Torreón.

Sector Minero

Coahuila se caracteriza por los importantes yacimientos minerales que se encuentran en su territorio, especialmente los de carbón, materia prima esencial tanto para la industria siderúrgica como para la industria eléctrica. Su extracción se localiza principalmente en los municipios de Múzquiz, Nava y San Juan de Sabinas. Coahuila es el principal productor de carbón en el país y cuenta con el 95% de los recursos nacionales de carbón coquizable.

Destacan también los yacimientos de fluorita, barita y celestita de los municipios de Acuña y Múzquiz.

La rentabilidad de la explotación de carbón depende de dos factores interrelacionados: las condiciones del mercado y los métodos de explotación.

Industria

La industria manufacturera se encuentra concentrada en Frontera, Monclova, Saltillo, Torreón y en los últimos años en la región Norte principalmente en Acuña y Piedras Negras, en donde se ha desarrollado la industria maquiladora.

En Ramos Arizpe, después de la instalación de las empresas General Motors, Daimler Chrysler y todos sus proveedores establecidos en la región, han formado uno de los más importantes corredores industriales de la república.

Comunicaciones

Carreteras

El estado ofrece una extensa red carretera que comunica los principales puntos del estado y que en su mayor parte son autopistas de doble carril. A continuación se citan las más importantes:

México-Piedras Negras (Número 57) atraviesa el estado de sur a norte, pasando entre otros municipios por Arteaga, Saltillo, Ramos Arizpe, Castaños, Monclova, Sabinas, San Juan de Sabinas, Allende, Nava y Piedras Negras, subiendo aproximadamente 500 kilómetros. De Monclova a Piedras Negras es de doble carril sin costo.
Matamoros-Mazatlán (Número 40) que atraviesa el estado de este a oeste, pasa por Ramos Arizpe, Saltillo, La Rosa, La Paila, entronque la Cuchilla, Matamoros y Torreón, con 300 kilómetros.
Torreón-San Pedro-La Cuchilla, con 78 kilómetros. Actualmente se puede viajar por autopista que es de cuota.
Saltillo-Concepción del Oro, Zacatecas, con 61 kilómetros en el estado.
Piedras Negras-Ciudad Acuña, pasa por Jiménez, con 80 kilómetros.
Piedras Negras-Guerrero, con 44 kilómetros.
Ciudad Acuña-Presa de la Amistad, con 23 kilómetros.
Allende-Villa Unión, con 19 kilómetros.
Nueva Rosita-Múzquiz-Boquillas del Carmen.
Múzquiz-El Sauz, pasa por Palaú, Las Esperanzas y Barroterán, con 140 kilómetros.
Sabinas-Presa Don Martín-Ciudad Anáhuac, N.L., con 183 kilómetros.
Monclova-Cuatro Ciénegas, pasa por San Buenaventura, Sacramento, Lamadrid, con 81 kilómetros.
Cuatro Ciénegas-Ocampo, con 90 kilómetros.
Monclova-Candela, con 130 kilómetros.
Monclova-Monterrey, N.L. (Número 53), con 93 kilómetros en el estado.
Monclova-Cuatro Ciénegas-San Pedro (Número 30), con 277 kilómetros.
San Buenaventura-Primero de Mayo, con 38 kilómetros.
San Buenaventura-San Blas, con 49 kilómetros.
Francisco I. Madero-Química del Rey-Sierra Mojada.
Aeropuertos

El estado de Coahuila cuenta con 5 aeropuertos internacionales, localizados en las ciudades de Ciudad Acuña, Frontera, Piedras Negras, Ramos Arizpe y Torreón, que ofrecen viajes regulares a la ciudad de México, Monterrey y Houston, en líneas nacionales.

Vías Ferroviarias

El sistema ferroviario en el estado mantiene una amplia red que sirve, principalmente, para movimientos de los productos de la entidad a través de 1,906.5 kilómetros de vías.

México-Ciudad Juárez, Chihuahua; pasa por Torreón.
México-Nuevo Laredo, Tamaulipas; dentro del estado, de sur a norte pasa por La Ventura, Gómez Farias, Carreras, Saltillo y Ramos Arizpe.
Torreón-Monterrey, N.L.; pasa por San Pedro, Estación Ceres, Estación Talía, Hipólito y Paredón.
Saltillo-Piedras Negras; pasa por Ramos Arizpe, Castaños, Frontera, Sabinas, Nava y Villa de Fuente.
Allende-Ciudad Acuña; pasa por Morelos, Zaragoza y San Carlos.
Múzquiz-Barroterán; pasa por Palaú y Esperanzas.
Frontera-Cuatro Ciénegas-Sierra Mojada; pasa por Nadadores.
Sierra Mojada-Escalón, Chihuahua.
Ferrocarril Saltillo-Zacatecas, de Saltillo a Concepción del Oro, Zacatecas.
Torreón-Zacatecas.
Cruces Internacionales

Coahuila cuenta con cuatro puentes internacionales: Piedras Negras-Eagle Pass con dos puentes y Ciudad Acuña-Del Río con un puente, y La Linda-Big Ben National Park con otro.
 
Coahuila la Tierra de los Dinosaurios

Los primeros reportes de dinosaurios mexicanos provienen del estado de Coahuila y datan de 1926; pero no fue sino hasta 1937 que se inició formalmente el proyecto llamado Primer Montaje de un Dinosaurio Colectado, Preparado y Armado en México.

Desde 1980, los investigadores paleontólogos del Instituto de Geología de la UNAM, Shelton P. Applegate, Luis Espinoza y Victor Torres, bajo la dirección del doctor Ismael Ferrusquia, realizaron prospección paleontológica en las localidades cretásicas de este estado. En ese entonces conocieron en Torreón al doctor Luis Maeda Villalobos quien les mostró huesos de dinosaurios en buen estado, recolectados en el ejido Presa San Antonio, también al señor Ramón López quien les mostró numerosos sitios con restos de dinosaurios.

Posteriormente en Saltillo el señor José Rojas, entusiasta colector de fósiles, les cedió parte de dos esqueletos de dinosaurios recolectados por él en 1977, en el Ejido Rincón Colorado, municipio de General Cepeda. (Dinosaurios Pico de Pato).

Las fases de dicho proyecto fueron las siguientes: Trabajo de Campo y Trabajo de Laboratorio. Como resultado se creó el Museo del Desierto, ubicado en Saltillo, que alberga la exposición de esqueletos y partes de los animales prehistóricos encontrados. El Museo del Desierto fue inaugurado a fines de 1999.

Tradiciones y Artesanías

Danza
Coahuila es un estado lleno de color y folklore. Tiene danzas muy especiales y tradicionales de su pasado indígena, tales como:

Danza de la Lechuguilla
La danza de la lechuguilla tuvo su origen en la región ixtlera, comprendida entre el sur de Coahuila y Nuevo León y el norte de Zacatecas y San Luis Potosí.

Los talladores de ixtle de lechuguilla o palma daban muestras de júbilo ejecutando pisadas sencillas, semejantes a los matlachines. Imita en mucho a los danzantes tlaxcaltecas, soló que la danza de la lechuguilla, muestra en sus movimientos los que el campesino realiza al cortar y tallar la pulla de la que obtiene el ixtle.

La Danza Tlaxcalteca del Ojo de Agua
Traída a Coahuila por los tlaxcaltecas, en 1591, esta danza, con diversas variantes, se realiza en muchos de los lugares que ellos colonizaron. La versión que aquí se presenta data de 1840: el segundo domingo de septiembre, en el barrio del Ojo de Agua, donde se venera la imagen del Cristo crucificado, se presenta la danza con las ofrendas y las “ceras”.

Danzas Kikapoo
Establecidos en las faldas de la hermosa Sierra de Santa Rosa, en el lugar llamado El Nacimiento, del municipio de Melchor Múzquiz, al norte de Coahuila, habita la tribu kikapoo.

La expresión que más llama la atención son sus danzas; las ejecutan ante manifestaciones naturales, para esperar el año nuevo o para celebrar el aniversario de su llegada a estas tierras, que les otorgó Benito Juárez.

Algunas de sus danzas se llaman La Chueca, Del Hilo, Del Soldado, De Oro, Del Estribo, Del Coyote, La Cuarenta y nueve, y El Baile de Parejas.

Jarabe Pateño
Los campesinos alegres y sencillos del municipio de General Cepeda celebran con fiestas la recolección de sus cosechas. En estas ocasiones se baila el Jarabe Pateño, llamado así porque sus primitivos pobladores fueron los indios “patchos”.

El Jarabe tuvo su origen en el Charco del Tulillo, tiene sones antiquísimos, que datan de cuando estos lugares constituían en el Siglo XVII el Marquesado de Aguayo y Santa Olaya. Los pasos de este jarabe, algunos de imitación, fueron recopilados y presentados en el año 1931.

Contradanza de Arteaga
Danza traída al pintoresco pueblito de Arteaga en el sur de Coahuila, por un grupo de europeos que llegaron con el propósito de industrializar la trementina y cultivar la vid.

La Contradanza despertó el interés, primero de la aristocracia local, y luego del pueblo, que le dio un carácter muy especial en su ejecución.

La Contradanza es de origen inglés, se bailó a principios del siglo XVIII, derivándose la palabra de country dance, que significa danza campestre.

Polka, Redova y Chotis
Danzas de origen europeo que toman carta de naturalización en los estados del norte de nuestro país (Nuevo León, Tamaulipas, Chihuahua y Coahuila). Toman de cada entidad un estilo muy particular, caracterizándose éste en la ejecución de sus pasos y en su vestuario. Tienen mucho arraigo popular entre grupos campesinos.

Artesanías
La tradición en la artesanía se presenta con la fabricación del sarape. Es una prenda tejida en lana con multitud de colores.
El sarape saltillero, cuya voz "sarape” viene del náhuatl, y significa: manta. Los tlaxcaltecas fueron los que trajeron los primeros telares a la región y a ellos se debe esta prenda tradicional.

Gastronomía
Entre los platillos de la región que son más tradicionales encontramos:

La machaca preparada con la rica carne seca de Múzquiz, la sabrosa carne asada al carbón, el cabrito al pastor y en fritada y las tortillas de harina tan tradicionales de todo el norte de México.
Los famosos vinos de mesa y licores de Parras de la Fuente, pues las vides son cultivadas desde el siglo XVI en que fueron traídas por Francisco de Urdiñola.
Los dulces de leche y las frutas en conserva como durazno, chabacano, membrillo y manzana así como las deliciosas cajetas o ates de frutas son una tradición muy fuerte en Saltillo, pues se cosecha en la región y se han preparado por las familias coahuilenses de generación tras generación. De ahí viene el dicho: En Saltillo, el que no es poeta, hace cajeta; y, el pan de pulque, alimento traído con el pulque por los tlaxcaltecas.

Fuente: Gobierno del Estado de Coahuila, http://www.coahuila.gob.mx